Pico Veleta — klim naar de top van Sierra Nevada

Beklimming van de Pico Veleta
Hoogtepunt (Segment) • Klim

Pico Veleta
De hoogste berg in Spanje is de Mulhacén. Wij gaan vandaag de Pico Veleta beklimmen, het op één na hoogste punt dat niet ver van Mulhacén ligt. We hebben afgesproken met twee reisleiders van Turgranada die de fietsen al voor ons klaar hebben gezet voor een hostel. Hier op 2500 meter hoogte voelt het koud en fris aan, maar merk je wel dat de lucht heel zuiver is. Hoewel mijn oren om de haverklap dichtgaan, kan ik gelukkig prima wennen aan de hoogte. Ik ben voorbereid: ik weet dat we zo naar boven moeten en dat het daar veel kouder is, dus gewapend met een vestje en lange broek stap ik op de fiets voor een korte tocht. Op voorhand baal ik even dat we niet op de racefiets naar boven gaan, maar na een paar trappen ben ik blij dat we op een e-mountainbike zitten. Als je uit het niets plots naar 3400 meter hoogte moet, is dat een behoorlijke aanslag op je lichaam. Helemaal met het nog volgende programma in mijn achterhoofd.

Wij, vier journalisten en twee begeleiders, stappen op de fiets voor een 12 kilometer lange klim naar boven. We beginnen bij het hostel op de top van Alto Hoya de la Mora. Exact op deze plek eindigde vorig jaar de vijftiende Vuelta-etappe en kwam Thymen Arensman als eerste boven. Wij beginnen hier pas. Ik begrijp direct waarom je niet verder kunt rijden, want een slagboom blokkeert een fijne passage. Wij rijden om de slagboom heen (auto’s kunnen dat niet) en zetten de e-mountainbike op eco-stand. Volgens de gids is de klim naar de top van Pico Veleta een ‘fijne klim’ en kent-ie nauwelijks flinke uitschieters. Het gemiddelde stijgingspercentage schommelt een beetje tussen de 6 en 8 procent.

Vanaf La Hoya de la Mora is er een slagboom om te voorkomen dat motorvoertuigen binnenkomen. Met de fiets kun je verder omhoog.
Om de top te bereiken is het raadzaam om dit vanaf mei te doen, aangezien de opgehoopte sneeuw in de winter de toegang onmogelijk kan maken.
De top ligt op 3.400 meter en het asfalt eindigt op 3.300 meter van de top. De laatste km gaat over een moeilijk pad voor een racefiets.